【网络中国节中秋】中秋节的由来

中秋节本就从祭月的传统演变而来，因此中秋成节之后，在中秋之夜祭月便成为一种从皇室到民间共同的习俗。皇室祭月礼仪繁复、盛大，很多祭月的祠庙到现在仍有保留，如北京的月坛始建于明世宗嘉靖年间。宋代起，单纯的祭月习俗开始转变为乞求月神赐福的祈祷，男人祈求功名利禄，女人祈求貌美如仙。到明清时期，祭月的祈求味道仍然浓厚，并也在民间形成了一套相对固定的祭拜仪式。

明代《帝京景物略》记载京城的中秋祭月风俗写道：“八月十五日祭月，其祭果饼必圆……家设月光位，于月所出方，向月供而拜，则焚月光纸，撤所供，散家之人必遍。月饼月果，戚属馈相报，饼有径二尺者。女归宁，是日必返其夫家，曰团圆节也。”这段文字描述的就是中秋之夜，京师平民设祭案、供品，对月祭拜的场景。

到了清代，中秋祭月之俗仍存。《清嘉录》载：“人家馈贻月饼为中秋节物。十五夜，则偕瓜果。以供祭月筵前。”

月饼是从汉代的胡饼演变过来的。中国早期的饼代指所有面食，比如面条被称为“汤饼”。到了汉代，由于芝麻、核桃等食物传入，中国出现了以核桃等为馅的圆形烤饼，被称为胡饼。唐代时，胡饼是长安市民很常见的日常饮食，并未特定中秋节食用，胡饼真的衍生出月饼是在宋代。当时，宋朝皇室喜欢吃一种宫廷糕点俗称“小团圆”，其制作方法已经摆脱胡饼而和今天的月饼类似。

“小团圆”从皇室逐渐普及到民间，广受人民的喜爱。苏轼有诗云：“小饼如嚼月，中有酥和饴。”这个时候，有匠心别致的糕饼师已经逐渐在“小团圆”的面皮上印上各种图案，已经和今天的月饼不相上下。

在各地月饼中，以广式、苏氏和京式最为有名。

远古时候天上有十日同时出现，晒得庄稼枯死，民不聊生，一个名叫后羿的英雄，力大无穷，他同情受苦的百姓，拉开神弓，一气射下九个多太阳，并严令最后一个太阳按时起落，为民造福。后羿妻子名叫嫦娥。后羿除传艺狩猎外，终日和妻子在一起。不少志士慕名前来投师学艺，心术不正的蓬蒙也混了进来。

一天，后羿到昆仑山访友求道，向王母求得一包不死药。据说，服下此药，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，暂时把不死药交给嫦娥珍藏。嫦娥将药藏进梳妆台的百宝匣。三天后，后羿率众徒外出狩猎，心怀鬼胎的蓬蒙假装生病，没有外出。待后羿率众人走后不久，蓬蒙持剑闯入内宅后院，威逼嫦娥交出不死药。嫦娥知道自己不是蓬蒙的对手，危急之时她转身打开百宝匣，拿出不死药一口吞了下去。嫦娥吞下药，身子立时飘离地面、冲出窗口，向天上飞去。由于嫦娥牵挂着丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。

傍晚，后羿回到家，侍女们哭诉了白天发生的事。后羿既惊又怒，抽剑去杀恶徒，蓬蒙早已逃走，后羿气得捶胸顿足，悲痛欲绝，仰望着夜空呼唤嫦娥，这时他发现，今天的月亮格外皎洁明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。后羿思念妻子，便派人到嫦娥喜爱的后花园里，摆上香案，放上嫦娥平时爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里的嫦娥。百姓们闻知嫦娥奔月成仙的消息后，纷纷在月下摆设香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了。

相传月宫里有一个人叫吴刚，是汉朝西河人，曾跟随仙人修道，到了天界，但是他犯了错误，仙人把他贬谪到月宫，每天都砍伐月宫前的桂树，以示惩处。这棵桂树生长繁茂，有五百多丈高，每次砍下去之后，被砍的地方又会立即合拢。李白在《赠崔司户文昆季》一诗中写道：“欲斫月中桂，持为寒者薪”。

嫦娥身边有只玉兔。据说嫦娥身体变轻，开始升空时，惶恐中抱起了一直喂养的白兔。白兔便随她一起上了月亮。玉兔在月宫有一只捣药杵，夜晚在药臼中捣制长生不老的灵药。这个神话传到日本后，变成了玉兔在捣年糕。